💯 100日前、私は禁煙した。本当の「自制心」を身につけることについて、誰も教えてくれない話。
11回失敗した私が100日続けられた理由。意志より仕組み、そして自己イメージの話。
少し恥ずかしい話から始めたい。
今回うまくいくまでに、私は禁煙に**11回**失敗している。
11回。ちゃんと数えた。1週間続いたこともあった。1日だけのこともあった。あるときは、パーティーで「1本くらいならカウントされない」と自分に言い聞かせて、だいたい4時間で終わった。
失敗するたびに、私は毎回同じことを自分に言っていた。
・来週の月曜日から
・この忙しい一週間が終わったら
・クリスマスが終わったら
・誕生日が終わったら
・この最後の一箱が終わったら
問題はタバコではなかった。いや、もちろんタバコも問題だった。タバコは最悪だし、それは自分でも分かっていた。
でも本当の問題は、**私は「禁煙できない人間だ」という自己イメージを、自分の中に作り上げてしまっていた**ことだった。
何度も挑戦して、何度も失敗した。そのうち失敗することが、ただの出来事ではなく、まるで「自分らしさ」みたいに感じられるようになっていた。
禁煙に挑戦する。失敗する。はい、いつもの火曜日。
足りなかったのは、モチベーションではなかった
最終的に変わったのは、モチベーションではなかった。
モチベーションが問題だったことは一度もない。禁煙に挑戦するたび、私は本気でやる気があった。夜中の2時に「喫煙10年後 肺 どうなる」と検索して、自分で自分を怖がらせていたときも本気だった。階段を上るだけで、ヴィクトリア朝時代の年老いた紳士みたいにゼーゼーしていたときも本気だった。
やる気がなかったわけではない。
足りなかったのは、**つらい瞬間を乗り切るための仕組み**だった。
誰も教えてくれないこと
「やめる」と決めるのは簡単だ。実際に成功するまでに、その決意をたぶん47回くらいする。
本当に難しいのは、**3日目の午後4時に襲ってくるあの欲求**だ。
脳が全力で叫んでいる。会社の外の駐車場に立っている。30秒歩けば店がある。そしてまともな理性は、全部どこかへ消えている。
規律というものは、そこで初めて試される。「やめる」と決めた瞬間ではない。その、どうしようもなく最悪な一瞬にある。
だから今回は、違うことをした
その瞬間に意志の力だけで耐えようとするのをやめて、そこに対する**仕組み**を作った。
吸いたくなったら、やることを決めておいた。「強くいろ」ではない。実際にやる行動だ。
呼吸法。手と肺を使って、90秒間できること。欲求がピークを迎えて、通り過ぎるまでの間にやること。
そして、欲求は必ずピークを迎えて、**必ず通り過ぎる**。
本当に、毎回そうだ。長くても20分以内に。
私はそれを知らなかった。なぜなら、いつもそれを知る前に吸ってしまっていたからだ。
禁煙して100日が経った
自慢したいわけではない。もちろん誇りには思っているし、小さな達成でも大きな達成でも祝うべきだと思っている。
でも私がこれを話しているのは、100日前の私は「11回失敗した人間」で、本気で「自分には無理なんだ」と思い込んでいたからだ。
実際に大事だった学びをいくつか書いておく。
自己イメージの変化がすべてだった
以前の失敗は、毎回「タバコを吸わないようにしている**喫煙者**」として挑戦していたから起きていた。
今回はどこかで意識が切り替わって、「たまにキツい瞬間がある**非喫煙者**」だと思えるようになった。
くだらなく聞こえるかもしれない。でも、くだらなくない。
**自分の物語をどう語るかが、すべてを決める。**
大きな意志力より、小さな仕組みの方が強い
私は100日間、歯を食いしばって耐え続けたわけではない。
「タバコが吸いたい」と思った約2,400回の小さな瞬間を、別の行動で乗り越えただけだ。
その「別の行動」は、いつも小さかった。
・近所を一周歩く
・冷たい水を飲む
・呼吸法をする
ハードルは、失敗できないくらい低くした。
進歩を見えるようにする
進歩が見えないと、それは現実に感じられない。
脳には「ちゃんと変わっている」という証拠が必要だ。そうでないと、すぐに交渉を始めてくる。
「1週間も頑張ったんだから、1本くらい大丈夫でしょ」
進歩が見えていると、その声を黙らせることができる。
私の場合は、禁煙の本（アレン・カーの『禁煙セラピー』）を読み返しながら、続いた日数をカレンダーに毎日書き込んだ。数字が積み上がっていくのを見ると、「ここまで来た」と実感できた。
でもこれは何にでも当てはまる。
・ギャンブルをやめるなら、浮いたお金を記録する
・体を変えたいなら、ジムに行った時間を記録する
形式は何でもいい。大事なのは、**見えること**だ。
毎日、自分の進歩を見られる方法を見つける。無視できないくらい、はっきり見えるようにする。
つまずくことは失敗ではない
きつい日はあった。3日目、7日目、19日目は本当にひどかった。
タバコは吸わなかった。でも、周りにいた人にとって私はかなり厄介な存在だったと思うし、自分の体重と同じくらいビスケットを食べた気がする。
それでも、その日々もちゃんと禁煙の日数に含まれる。
**完璧ではない進歩も、進歩だ。**
11回失敗していた頃の私は、たった1日調子が悪いだけで、それを「全部やめる理由」にしていただろう。それはやめた方がいい。
退屈も、思っているより重要だった
私は、何かすることが欲しくてタバコを吸っていた部分もあった。手を使う。口を使う。外に出る理由ができる。
禁煙したら、ただその場にいることを覚えなければならなかった。何もせずに、ただいること。
最初はそれが本当に苦痛だった。でも今は、平気だ。
脳は、ちゃんと時間を与えれば再調整される。
誰かに話す
今回は、禁煙することを3人に話した。これまでの挑戦より、2人多かった。
その責任感は少し居心地が悪かったし、ときどき面倒でもあった。でも完全に必要なものだった。
最後に
禁煙が、人生を精神的に大きく変えるとまでは言わない。
でも、「自分には無理だ」とずっと言っていたことを、本当にやり遂げられると証明することは、自分自身の見方を変える。そして、自分をどう見るかは、他のすべてを変えていく。
もし今、あなたが何かをやめようとしているなら。それが何であっても、過去に失敗したことがあるなら。
その失敗の回数には、意味なんてない。
私の数字は11だった。あなたはもっと多いかもしれない。でも関係ない。
**次の挑戦だけが、意味を持つ。**
今、あなたは何をやめようとしている？ あるいは、何を作ろうとしている？
純粋に知りたい。